Tottenham Hotspur 1951 – gelar liga pertama untuk Spurs – GAME OF THE PEOPLE

LONDON lambat dalam memenangkan trofi sepak bola, tetapi pada tahun 1930-an, Arsenal menjadi tim pertama dari ibu kota yang memenangkan kejuaraan. Ini membuka periode kesuksesan yang tak tertandingi untuk The Gunners dan membuang klub London lainnya ke dalam bayang-bayang – termasuk Tottenham, yang telah memenangkan dua Piala FA (1901 dan 1921) sebelum Arsenal menemukan rahasia suksesnya. Pada awal 1950-an, Arsenal menemukan tempat mereka sebagai klub top London di bawah ancaman dari rival mereka di utara sungai.[1]

Tottenham telah menghabiskan 15 tahun di divisi dua saat mereka memenangkan promosi pada tahun 1950 di bawah Arthur Rowe. Klub, meskipun menarik banyak orang ke White Hart Lane, telah menjadi sesuatu yang kurang berprestasi tetapi penunjukan Rowe, mantan pemain dan pelatih yang sangat dihormati, telah mengirim Spurs kembali ke papan atas dengan tim yang memainkan sepak bola yang menarik.

Rowe sangat dipengaruhi oleh metode kontinental dan ditawari pekerjaan sebagai pelatih Hongaria sebelum dia kembali ke Tottenham, klub yang dia cintai. Beberapa orang mengklaim Rowe memengaruhi Mighty Magyars yang legendaris di tahun 1950-an, tetapi tidak diragukan lagi bahwa dua manajemen sepak bola Inggris yang hebat, Bill Nicholson dan Alf Ramsey sama-sama mendapat manfaat dari hubungan mereka dengannya.

Metode Rowe kemudian dikenal sebagai “Push and Run”, sebuah istilah yang tidak dia hargai karena dia merasa itu adalah deskripsi pendekatannya yang tidak memadai. Itu adalah sistem yang pragmatis dan giat, mengandalkan penggunaan ruang yang cepat, short-passing, dan optimal. Rowe melihat gaya Arsenal tahun 1930-an cukup negatif meskipun banyak tim mencoba menirunya tanpa memiliki sumber daya untuk melakukannya. Rowe berkata: “Metode kami lebih baik – untuk mendapatkan apresiasi atas fakta bahwa tim lebih penting daripada individu. Saya merasa bahwa individu juga mendapat lebih banyak manfaat.” [2]

Rowe ditunjuk sebagai manajer pada tahun 1949, menggantikan Joe Hulme. Rekrutan pertamanya adalah Alf Ramsey, bek sayap kelahiran Dagenham dari Southampton. Anggota skuad lainnya telah bersama klub selama beberapa waktu, termasuk orang-orang seperti kapten Ronnie Burgess, penjaga gawang bertangan besar Ted Ditchburn dan Bill Nicholson, yang karirnya dimulai sebelum perang dunia kedua. Nicholson mengungkapkan bertahun-tahun kemudian, bahwa Rowe suka menggunakan frasa dan ucapan yang menangkap esensi dari cara dia ingin timnya bermain: “Bola bergulir tidak mengumpulkan lumut”, “tim membuat bintang, bukan bintang tim”, “mudahkan, cepatkan”, dan seterusnya.

“Saya tidak pernah mendapatkan kesenangan lebih dari permainan ini daripada yang diberikan tim 1951 kepada saya” – Arthur Rowe.

Meski semua ini terdengar sangat sederhana, faktanya, gaya Tottenham terbilang revolusioner saat itu. Pada 1949-50, Spurs menguasai divisi dua, memenangkan gelar dengan selisih sembilan poin. Mereka juga mengalahkan divisi satu Sunderland 5-1 (yang finis ketiga pada 1949-50) di Piala FA untuk menekankan kekuatan mereka.

Setelah kembali ke divisi pertama, Spurs mendapat peringatan di hari pembukaan. Mereka dikalahkan 4-1 di kandang oleh Blackpool, dengan Stanley Matthews menjalankan bek sayap Charlie Withers compang-camping. Spurs terlalu cemas yang menjadi masalah mengingat permainan umpan mereka sangat bergantung pada ketenangan dan pikiran jernih. Mereka pulih dari kemunduran itu dan tidak lama kemudian mereka bermain dengan percaya diri dan keyakinan sekali lagi.

Faktanya, Spurs mulai menunjukkan bahwa pendekatan mereka adalah visi masa depan dan penangkal kesuraman yang menyelimuti sepak bola Inggris setelah Piala Dunia mereka yang gagal di Brasil, termasuk kekalahan 1-0 melawan tim AS di Belo Horizonte. Kehadiran pada 1950-51 menurun setelah ledakan pascaperang dan pada akhir musim, gerbang divisi teratas turun 3%. [3]

Pada 18 November, saat Spurs bertemu Newcastle, mereka telah mengalahkan juara liga tahun 1949 dan 1950, Portsmouth dan mencetak enam gol melewati Stoke City. Tottenham luar biasa ketika mereka mengalahkan Newcastle United 7-0, termasuk Jackie Milburn, melihat pers membandingkan permainan Spurs dengan “Dynamos and crack continentals” yang telah dibaca orang. Newcastle tidak memiliki jawaban atas permainan cepat dan tembakan kuat Spurs serta penampilan Eddie Baily dan Les Medley, yang mencetak hat-trick. Media menyebutnya sebagai “pembantaian White Hart Lane” dan mulai membicarakan Spurs sebagai calon juara.

Spurs tidak terkalahkan dengan cara apa pun dan Huddersfield Town, khususnya, tampaknya telah menemukan cara untuk melawan mereka, mengalahkan mereka tiga kali pada 1950-51 termasuk pertandingan Piala FA putaran ketiga. Pada pertengahan Januari, penentu kecepatan awal musim Arsenal telah jatuh dan Spurs berada di puncak liga dengan Middlesbrough mengejar mereka dengan keras. Pada 13 Januari, Spurs mengalami kemunduran saat dikalahkan Manchester United setelah Ditchburn mengklaim dia telah dilanggar saat gol kemenangan dicetak.

Kadang-kadang, Spurs tampak lelah, tetapi mereka terus menang meskipun setengah dari tim mereka berusia di atas 30 tahun. Secara total, 16 dari 25 kemenangan mereka diraih dengan selisih satu gol tetapi tidak saat mereka menghadapi West Bromwich Albion pada bulan Maret. Kekalahan 5-0 dari Baggies meyakinkan Rowe bahwa timnya akan menjadi juara. Spurs lebih takut pada Newcastle daripada siapa pun, meskipun Manchester United bermain luar biasa di putaran terakhir. Pada 7 April, Spurs melakukan perjalanan ke timur laut untuk menghadapi tim yang telah mencapai final Piala FA. Newcastle dikalahkan 1-0 berkat gol dari Sonny Walters dan Orang orang menyatakan Spurs adalah tim terbaik musim ini. Mereka unggul enam poin dari Manchester United dan memiliki empat pertandingan tersisa.

Namun, tampaknya Spurs mulai sedikit gelisah, kalah di kandang dari Huddersfield dan kemudian bermain imbang dengan Middlesbrough. Manchester United terus menang, mengalahkan West Bromwich Albion dan Newcastle. Hanya tiga poin yang memisahkan Spurs dari United, tetapi kemenangan bagi tim Rowe akan merebut gelar dengan satu pertandingan tersisa.

Sheffield Wednesday, yang berusaha mempertahankan status divisi pertama mereka, menjadi lawan berikutnya di White Hart Lane. Spurs tidak dalam performa terbaiknya, tetapi memimpin melalui Len Duquemin, penyerang tengah mereka dari Guernsey. Duquemin adalah penyerang pekerja keras yang dikenal sebagai “Len yang Handal” yang tahu bagaimana mencetak gol dan pada 1950-51, dia mencetak 14 gol dalam 33 pertandingan liga. Golnya melawan Rabu sudah cukup untuk memenangkan pertandingan dan gelar. Rabu terdegradasi beberapa hari kemudian.

Kualitas sepak bola Spurs memenangkan banyak teman bagi mereka pada tahun 1951, tetapi ini bukanlah tim untuk masa depan karena usia rata-rata mendekati 30. Beberapa bagian pers memperkirakan mereka akan mendominasi selama beberapa tahun tetapi ternyata tidak. bisa jadi. Dari tim reguler, Alf Ramsey, Arthur Willis, Ronnie Burgess, Bill Nicholson, Les Medley, dan Les Bennett semuanya berusia di atas 30 tahun. Ted Ditchburn, Charlie Withers, Harry Clarke, Peter Murphy, dan Tony Marchi berusia akhir 20-an. Itu adalah tim yang dibangun dari pemain lokal – empat pemain berasal dari Edmonton dan tiga lainnya dari bagian lain London.

Jelas, itu adalah kombinasi pemenang gelar dengan beberapa individu yang luar biasa. Burgess internasional Welsh adalah sosok yang sangat kuat dan inspiratif, digambarkan sebagai “seperti pelari maraton, dinamo manusia yang selalu mendukung”. [4] Bill Nicholson memberinya penghormatan terbesar: “Dia memiliki segalanya: kaki yang bagus, kemampuan di udara, kekuatan dalam tekel, dan merupakan pengumpan bola yang cantik.”

Eddie Baily adalah sosok penting lainnya dan anggota klub yang setia. Deskripsi John Arlott tentang seorang pemain yang memenangkan sembilan caps Inggris dan bermain lebih dari 300 pertandingan untuk Spurs dengan cara yang sangat unik: “Rapi seperti tatakan kaki tiga, sibuk seperti band satu orang, waspada seperti kucing rumah kos, sulit dipahami sebagai anjing di pameran.” [5]

Tujuh anggota skuad memenangkan penghargaan Inggris dan Burgess mengambil 32 caps bersama Wales. Tony Marchi bermain di Italia untuk Vicenza dan Torino dan juga menghabiskan dua tahun bersama Juventus. Alf Ramsey memenangkan Piala Dunia bersama Inggris dan Bill Nicholson, 10 tahun kemudian, memimpin Spurs meraih gelar ganda. Banyak dari juara 1951 masih dibicarakan hari ini sebagai legenda klub dan memang demikian, Spurs bisa dibilang salah satu tim paling berpengaruh pada periode menjelang 1966.

[1] Lidah, Steve: Turf Wars, sejarah sepak bola London. 2016, Penerbitan Pitch.

[2] Wilson, Jonathan: Membalik Piramida, 2008 Weidenfeld & Nicolson.

[3] Walvin, James: Permainan Rakyat, 1975 Mainstream.

[4] Goodwin, Bob. Spurs, Rekor Lengkap. Buku Breedon 1988.

[5] Baik, Julie. Biografi Tottenham Hotspur. 2021.