Pekerja sekolah Los Angeles mengizinkan pemogokan jika pembicaraan gagal

Anggota serikat pekerja yang mewakili sebagian besar karyawan non-pengajar di sekolah-sekolah Los Angeles – pekerja kafetaria, penjaga dan asisten guru – telah memilih dengan suara bulat untuk mengizinkan pemimpin mereka melakukan pemogokan jika negosiasi tidak menghasilkan kesepakatan.

30.000 pekerja yang diwakili oleh Local 99 of Service Employees International Union termasuk supir bus, petugas keamanan kampus, dan tukang kebun — semuanya penting untuk pengoperasian sistem sekolah terbesar kedua di negara ini.

Serikat pekerja mencari kenaikan upah 30% ditambah “penyesuaian upah ekuitas” $ 2 per jam untuk semua – yang terutama akan menguntungkan pekerja per jam dengan penghasilan paling sedikit. Serikat pekerja sedang menegosiasikan persyaratan gaji sejak awal tahun ajaran 2020-21.

Surat suara dihitung pada hari Sabtu, dan hasilnya tidak mengejutkan – pemungutan suara otorisasi mogok adalah taktik tekanan standar – dan persetujuan tidak berarti akan ada pemogokan. Tetapi kepemimpinan serikat pekerja sekarang memiliki dukungan kuat untuk melakukan pemogokan atas kebijakannya sendiri.

Ukuran suara “ya” – 96% – dimaksudkan untuk mengirimkan sinyal yang jelas tentang ketidakpuasan pekerja ke LA Unified Board of Education and Supt. Alberto Carvalho.

“Keluarga pekerja tidak bisa menunggu upah layak,” kata Direktur Eksekutif 99 Lokal Max Arias. “Siswa tidak bisa menunggu sekolah yang bersih, aman dan mendukung. Kami tidak akan menunggu lagi. Pekerja telah menjelaskan bahwa mereka tidak menginginkan janji kosong lagi.”

Arias menuduh LA Unified memperlakukan anggotanya dengan “sangat tidak hormat”.

“Setelah hampir setahun tawar-menawar, LAUSD tidak menunjukkan upaya untuk benar-benar mengeluarkan pekerja penting dari kemiskinan dan mengatasi kekurangan staf yang mengerikan di sekolah kami,” katanya. “Selain itu, selama proses tawar-menawar dan pemungutan suara, pekerja telah menjadi sasaran pengawasan, intimidasi, dan pelecehan oleh distrik sekolah.”

Lokal 99 telah mengajukan “lusinan tuduhan praktik perburuhan yang tidak adil” dengan regulator negara, kata Arias, “untuk memprotes campur tangan LAUSD yang melanggar hukum dalam hak pekerja untuk memilih dan berpartisipasi dalam kegiatan serikat pekerja.”

Distrik sekolah pada hari Sabtu tidak menanggapi tuduhan khusus ini, tetapi memberikan pernyataan.

“Los Angeles Unified berkomitmen untuk negosiasi yang adil dan setara yang mengimbangi tekanan inflasi untuk semua karyawan yang melayani siswa dan sekolah kami,” kata pernyataan itu. “Kami berharap dapat mencapai kesepakatan di meja perundingan yang bermanfaat bagi tenaga kerja kami yang berdedikasi dan tidak mengganggu peningkatan signifikan yang kami buat dalam pengajaran dan dukungan sosial emosional bagi siswa, terutama setelah pandemi.”

Lokal 99 telah menyatakan kebuntuan dalam negosiasi. Langkah selanjutnya di bawah aturan perburuhan California adalah mediasi, dijadwalkan mulai 21 Februari. Anggota memberikan suara untuk otorisasi pemogokan dari 23 Januari hingga Jumat.

Serikat guru telah berjanji untuk mendukung pemogokan Lokal 99. Para anggota juga belum mencapai penyelesaian kontrak, tetapi proses negosiasi mereka belum sejauh ini. Meski begitu, para pemimpin serikat guru sangat spesifik dalam menuduh distrik tersebut menyimpan cadangan miliaran dolar yang dapat digunakan untuk perekrutan tambahan dan gaji yang lebih tinggi.

Dalam wawancara baru-baru ini, Carvalho membahas klaim terkait cagar alam distrik.

“Kami tidak memiliki cadangan senilai $5 miliar,” kata Carvalho. “Dan untuk mengatakan itu menginspirasi harapan palsu – titik. Saya mendukungnya.

Carvalho juga mengatakan bahwa kabupaten tersebut secara aktif mengisi lowongan dan berhasil dengan baik di pasar tenaga kerja yang ketat, menambahkan 2.100 guru untuk tahun ajaran saat ini.

Sementara anggota serikat guru telah menyoroti perjuangan mereka untuk bertahan di California Selatan yang berbiaya tinggi, pekerja lokal 99 umumnya berpenghasilan jauh lebih sedikit, dengan upah jauh di bawah ambang batas federal untuk “penghasilan sangat rendah”.

Gaji tahunan rata-rata untuk unit dengan alat bantu pengajaran, termasuk untuk pendidikan khusus, adalah $27,531. Rata-rata untuk unit yang mencakup supir bus, penjaga, dan pekerja layanan makanan adalah $31.825. Asisten guru rata-rata menghasilkan $22,657. Mereka yang berada di unit yang mencakup pekerja program setelah sekolah rata-rata menghasilkan $14,576.

Sekitar 24.000 anggota Local 99 bekerja kurang dari delapan jam sehari, dan sekitar 6.000 bekerja delapan jam. Banyak anggota serikat menjadi bagian dari rumah tangga dengan siswa usia sekolah, termasuk banyak di LA Unified.

“Ketergantungan yang berlebihan pada tenaga kerja paruh waktu berupah rendah membuat distrik sekolah sulit untuk mempertahankan dan merekrut pekerja, yang menyebabkan kekurangan staf yang serius,” kata juru bicara serikat pekerja.

Lebih dari 10.000 anggota Local 99 tidak mendapatkan jaminan kesehatan melalui distrik sekolah.

Tantangan bagi serikat pekerja adalah memenangkan kenaikan gaji yang berarti untuk pekerjaan yang biasanya tidak dibayar dengan baik dan terus dibayar rendah di sistem sekolah lainnya. Sudah menjadi hal yang lumrah bagi anggota 99 Lokal untuk bekerja sampingan dan mengandalkan pekerjaan anggota keluarga lainnya.