Newcastle United 1968-69 – paduan suara terakhir Blaydon Races – GAME OF THE PEOPLE

Penggemar NEWCASTLE UNITED suka menganggap klub mereka sebagai salah satu institusi sepakbola yang benar-benar besar di negara ini, dan dalam hal dukungan, warisan, dan potensi The Magpies, mereka tidak terlalu salah. Tapi masalahnya adalah hari-hari kejayaan Newcastle sekarang sudah lebih dari setengah abad lagi dan era di mana mereka memang menjadi klub papan atas di Inggris kembali ke lampu gas.

Magpies Misteri

Kemenangan terakhir adalah pada tahun 1968-69, Piala Inter Cities Fairs yang diberi nama aneh, saudara tertua dari Piala UEFA, yang merupakan ayah dari anak haram yang sekarang menjadi Liga Europa. Sayang sekali bahwa Fairs ‘Cup bersalah karena asosiasi dan sementara pada tahun 1969, itu berarti sesuatu yang nyata, penderitaan Europa telah mendevaluasi seluruh rangkaian kompetisi. Sayang sekali, karena seperti yang akan Anda temukan, Pameran dan Piala UEFA yang lama sangat kuat – “lebih sulit untuk dimenangkan”, kata seorang jurnalis ketika membandingkannya dengan Piala Eropa yang lama.

Bahwa Newcastle berada dalam kompetisi sama sekali adalah sesuatu yang misterius. Pada 1967-68, mereka menyelesaikan 10^thtetapi karena aturan “satu klub, satu kota” di Fairs’ Cup, Newcastle berhasil lolos. Liverpool (3^rd) dan Leeds (4^th) sama-sama tim kualifikasi, Everton (5^th) tidak diizinkan, Chelsea (6^th) masuk, Tottenham (7^th) tidak diizinkan, WBA (8^th) lolos ke Piala Winners Eropa, Arsenal (9^th) tidak diizinkan, jadi tempat terakhir menjadi 10^th menempatkan Newcastle!

Sisi Joe Harvey memasuki musim 1968-69 hanya dengan satu wajah baru, Tommy Gibb dari Partick Thistle. Ada sedikit petunjuk bahwa kampanye Eropa akan semenarik ini. Performa kandang Newcastle bagus, tetapi jauh dari rumah, mereka memiliki sentuhan yang lembut. Dengan pemain seperti Bryan ‘Pop’ Robson yang diremehkan, penyerang internasional Welsh Wyn Davies – yang telah mengambil waktu untuk beradaptasi setelah bergabung dengan klub dari Bolton pada tahun 1966 – kiper internasional Irlandia Iam McFaul dan kapten Bobby Moncur, Harvey memiliki beberapa bakat untuk dipanggil, tetapi konsistensi dan kekuatan secara mendalam selalu menjadi masalah.

Belanda, Portugal, Spanyol, dan Skotlandia

Di babak pertama, Newcastle bermain imbang dengan Feyenoord, yang setahun kemudian dinobatkan sebagai juara Eropa. Feyenoord memiliki hampir setengah dari tim internasional Belanda, tim yang baru lahir yang pada akhirnya hampir menaklukkan sepakbola dunia. Leg pertama adalah kemenangan telak 4-0 untuk Geordies, tentunya cukup untuk menyingkirkan Feyenoord. Di Rotterdam, Belanda mencetak dua gol tetapi kemenangan empat gol itu terbukti terlalu banyak.

Di babak berikutnya, Newcastle hanya beberapa detik lagi dari kemenangan di Lisbon melawan Sporting yang tangguh, tetapi kebobolan gol penyeimbang di menit-menit terakhir. Di leg kedua, gol luar biasa dari Pop Robson menyelesaikan pertandingan dengan agregat 2-1. Ini adalah kemenangan yang mengesankan – Sporting menjadi runner-up di Portugal setelah Benfica yang perkasa.

Real Zaragoza berikutnya dan di Spanyol, Newcastle dikalahkan 2-3. Kembali ke St.James’ Park, 56.000 orang muncul untuk menyaksikan leg kedua di malam yang pahit. Robson dan Tommy Gibb mencetak gol untuk memberi United keunggulan 2-0 tetapi Zaragoza membalas satu gol sehingga menjadi akhir yang menegangkan. Newcastle bertahan untuk melewati aturan gol tandang. Babak berikutnya adalah pertemuan dengan tim Portugis lainnya, Setubal, tetapi kemenangan 5-1 di kandang hampir memastikan tempat di empat besar. Setubal menang 3-1 di leg kedua, jadi 6-4 di leg kedua.

Glasgow Rangers adalah lawan di semifinal. Hampir 76.000 menyaksikan leg pertama di Ibrox Park, rekor penonton Piala Fairs. Iam McFaul adalah pahlawan Newcastle, menyelamatkan penalti dari Andy Penman saat pertandingan berakhir 0-0. Leg kedua diwarnai oleh kekerasan penonton, tetapi gol dari Jimmy Smith dan Jackie Sinclair mengirim pasukan Joe Harvey lolos ke final untuk bertemu Ujpest Dosza, yang kemudian disebut – karena semua tim Eropa Timur pada masa itu – sebagai Hungaria yang tangguh.

Momen Moncur

Újpest Dózsa melaju melewati Goztepe Izmir di semifinal, tetapi kemenangan dua leg mereka (3-0) atas Leeds asuhan Don Revie yang mendorong orang untuk mengatakan bahwa Ujpest adalah “tim terbaik di Eropa”. Sedikit pujian yang rumit, mungkin, tetapi Ujpest adalah tim yang tangguh dan mereka memiliki Ferenc Bene, salah satu penerus Magyar Perkasa tahun 1950-an, di barisan mereka. Mereka juga telah mengalahkan Aris Thessaloniki dan Legia Warsawa dalam perjalanan ke final dan mendapat bye melawan Union Luxembourg, sebuah permainan yang pasti tidak akan membuat mereka kesulitan. Rute mereka ke final agak lebih mudah daripada para Geordies.

Leg pertama di St. James ‘Park berlangsung ketat selama 45 menit, namun di awal babak kedua, tendangan bebas oleh Tommy Gibb diarahkan ke kepala Wyn Davies, yang mengirim bola ke arah gawang, hanya untuk Újpest Dózsa kiper Antal Szentmihalyi untuk menyelamatkan. Saat bola berputar keluar, tendangan kaki kiri Moncur tepat di dalam tiang. Gol pertamanya untuk klub. Sepuluh menit kemudian, dia melakukannya lagi, memainkan umpan dinding dengan gelandang Denmark Preben Arentoft sebelum melakukan tendangan kaki kiri lainnya melewati kiper.

Newcastle mencetak gol lagi melalui Jimmy Scott, lari bergelombang, satu-dua dengan Arentoft dan saat dia melewati bek, dia mengangkat bola melewati kiper yang maju. Tiga-nol untuk kebaikan, pasti Newcastle pulang dan kering?

Saat itu bulan Juni sebelum Newcastle melakukan perjalanan ke Hongaria dan berada di bawah tekanan sejak kick-off di Stadion Nep, tempat penghinaan Inggris di tahun 1950-an. Bene, si pria berbahaya, mencetak gol setelah 30 menit. Tepat sebelum jeda, Janos Gorocs memperpanjang keunggulan Újpest Dózsa. Oleh 50^th menit, Newcastle menyamakan kedudukan, Moncur – luar biasa – mencetak gol pada 46 dan Arentoft, dengan banyak ruang, menyamakan kedudukan pada menit ke-50.

Dengan 16 menit tersisa, pemain pengganti Alan Foggon, pemain yang menjanjikan tetapi pada akhirnya, gagal memenuhinya, berlari jauh, membentur mistar gawang dan menindaklanjuti untuk mencetak gol ketiga Newcastle. Skor agregat kini menjadi 6-2. Newcastle memiliki penerus mereka untuk “Wor Jackie”.

Warisan

Keberhasilan Newcastle cukup besar. Lagi pula, klub yang mereka kalahkan dalam perjalanan untuk memenangkan Piala Fairs semuanya berperingkat tinggi. Kecuali diri mereka sendiri, mereka sebagian besar akan berlaga di Liga Champions hari ini. Tapi Newcastle gagal membangun prestasi ini. Mereka masih menunggu trofi berikutnya. Sudah lama terlambat, tetapi pengunjung tetap “Toon” tidak perlu diingatkan tentang itu.