Keluarga polisi El Monte yang terbunuh mengajukan klaim terhadap DA Gascón, departemen masa percobaan

Keluarga seorang petugas polisi El Monte yang dibunuh tahun ini telah mengajukan pemberitahuan klaim yang meminta ganti rugi jutaan dolar terhadap Los Angeles County Dist. Atti. George Gascón dan Departemen Percobaan LA County.

Janine Paredes – yang suaminya, Michael, adalah salah satu dari dua petugas yang ditembak mati selama konfrontasi di sebuah motel pada bulan Juni – mengajukan pemberitahuan klaim pada hari Rabu, menyalahkan kebijakan reformasi peradilan pidana Gascón dan lemahnya pengawasan oleh departemen masa percobaan karena menempatkan tersangka penembak , Justin Flores, di jalur petugas pada hari bentrokan maut itu.

Pemberitahuan klaim adalah langkah pertama dalam mengajukan gugatan perdata, yang kemungkinan akan dilakukan awal tahun depan, menurut pengacara keluarga Paredes, Mark Peacock.

Klaim tersebut menuduh Flores “seharusnya berada dalam tahanan pada saat pembunuhan tetapi karena ketidakpedulian yang disengaja” dari Gascón dan departemen masa percobaan, yang memungkinkan “Flores bebas berkeliaran dan memangsa orang-orang yang tidak menaruh curiga yang bekerja dan tinggal di Kota El Monte di County of Los Angeles.”

Seorang anggota geng yang terdokumentasi, Flores memiliki banyak hukuman atas perampokan dan kepemilikan narkoba dan sedang dalam masa percobaan ketika Paredes dan Petugas Joseph Santana mengkonfrontasinya di Siesta Inn pada bulan Juni.

Petugas menanggapi panggilan kekerasan dalam rumah tangga ketika Flores muncul dari kamar mandi dan menembak mereka berdua di kepala, kata pihak berwenang. Flores kemudian diduga berlari ke tempat parkir dengan salah satu senjata petugas yang jatuh, di mana pihak berwenang mengatakan dia terlibat baku tembak dengan petugas lain dan tewas.

Pada hari-hari setelah penembakan, banyak penegak hukum yang marah kepada Gascón, mengklaim Flores akan berada di penjara jika bukan karena penolakan kontroversial jaksa wilayah untuk mengajukan peningkatan hukuman terhadap para terdakwa.

Flores, yang sedang menunggu dakwaan kepemilikan narkoba dan senjata pada awal 2021, dijatuhi hukuman percobaan dua tahun berdasarkan kesepakatan pembelaan. Beberapa berpendapat dia seharusnya menghadapi hukuman penjara tambahan untuk “pelanggaran pemogokan” sebelumnya, hukuman perampokan tahun 2011, yang mungkin mengakibatkan Flores dipenjara pada saat pembunuhan.

Gascón mengatakan kesepakatan pembelaan konsisten dengan yang ditawarkan oleh administrasi sebelumnya dan mencatat bahwa kejahatan perampokan sebelumnya adalah tanpa kekerasan. Tetapi The Times meninjau dokumen tahun ini yang menunjukkan jaksa penuntut dalam kasus tersebut secara khusus mengutip kebijakan Gascón saat mengajukan laporan yang membatalkan penggunaan peningkatan terhadap Flores. Kebijakan tersebut kemudian dianggap ilegal oleh hakim Pengadilan Tinggi Wilayah Los Angeles.

“Hati kami tertuju pada keluarga Sersan. Paredes. Pembunuhannya yang tragis merupakan kerugian besar bagi keluarga, teman, dan komunitas yang dia layani dengan berani. Kami tidak memiliki apa-apa selain empati bagi mereka yang menderita,” kata kantor kejaksaan dalam sebuah pernyataan Selasa.

Seorang juru bicara Gascón mengatakan kantor tersebut belum melihat klaim gugatan dan tidak dapat mengomentarinya.

Investigasi Times juga menimbulkan pertanyaan serius tentang pengawasan departemen masa percobaan di Flores. Pada hari-hari sebelum pembunuhan, departemen masa percobaan menerima laporan bahwa Flores telah memukuli seorang wanita dan memiliki senjata, kedua insiden yang dapat mengakibatkan masa percobaannya dicabut.

Ibu Flores juga mengatakan kepada The Times bahwa dia menelepon petugas masa percobaan putranya pada awal Juni untuk melaporkan bahwa dia kambuh pada bulan Maret dan memohon bantuan kepada petugas masa percobaannya, tetapi petugas tersebut menolak untuk membahas kasus tersebut dengannya.

Laporan Times memicu penyelidikan oleh Kantor Inspektur Jenderal Kabupaten LA, yang kemudian menemukan staf masa percobaan telah melihat Flores secara langsung hanya sekali dalam 16 bulan dia berada di bawah pengawasan kabupaten. Departemen masa percobaan juga benar-benar kehilangan jejak Flores selama tiga bulan pada tahun 2021, menurut temuan awal inspektur jenderal, dan berulang kali gagal memulai proses “pembelotan” yang dapat mengakibatkan penangkapannya jauh sebelum pembunuhan.

Kasus Flores adalah yang terbaru dari serangkaian skandal untuk departemen masa percobaan. Pada hari Senin, penyelidikan Times merinci kekacauan selama berbulan-bulan di dalam aula remaja LA County, yang diawasi oleh agensi tersebut.

“Sementara kami tidak dapat mengomentari litigasi yang tertunda, Departemen Percobaan Kabupaten Los Angeles terus menyampaikan belasungkawa terdalam kami kepada keluarga dan orang yang dicintai dari dua petugas Departemen Kepolisian El Monte yang heroik,” kata juru bicara departemen percobaan Karla Tovar dalam email. “Kami mendukung dan berdiri dalam solidaritas dengan Departemen Kepolisian El Monte.”

Keluarga Santana bukan bagian dari tindakan hukum, menurut Peacock, yang mengatakan Janine Paredes mengajukan tuntutan untuk meminta pertanggungjawaban atas apa yang dia lihat sebagai kegagalan oleh dua tangan penegak hukum yang memiliki konsekuensi mematikan bagi suaminya.

“Setelah pembunuhan terjadi, semua orang melompat ke Gascón dan apa yang gagal dia lakukan, dan kemudian ketika Anda melakukan penyelaman yang dalam, Anda melihat departemen masa percobaan memiliki kesempatan untuk mengeluarkan orang ini dari jalanan, dan mereka tidak melakukannya. ,” kata Merak. “Ini badai yang sempurna … yang mengakibatkan pembunuhan suami seseorang dan ayah seseorang.”

Penulis staf Times Richard Winton berkontribusi pada laporan ini.