Jürgen Klopp: Di dalam pikiran manajer Liverpool — Marco Reus mengungkapkan semuanya

Kembali pada bulan Januari, Liverpool tampaknya tidak dapat diatasi 14 poin di belakang Manchester City di Liga Premier; telah mengalahkan Shrewsbury Town di putaran keempat Piala FA; sedang mempersiapkan pertandingan babak 16 besar melawan Inter Milan di Liga Champions; dan baru saja bermain imbang 0-0 dengan Arsenal di leg pertama semifinal Carabao Cup.

Selanjutnya The Reds telah menutup celah ke City dalam perburuan gelar dan menavigasi setiap babak sistem gugur piala untuk menjaga harapan mereka untuk empat kali lipat yang belum pernah terjadi sebelumnya secara matematis masih hidup, meskipun hasil imbang baru-baru ini melawan Tottenham Hotspur di Liga Premier membuat harapan gelar mereka menjadi pukulan telak.

Untuk Liverpool memenangkan Liga Premier, sekarang membutuhkan City untuk tergelincir dalam dua pertandingan terakhirnya. Itu sepertinya tidak mungkin mengingat City telah memenangkan dua pertandingan sebelumnya 5-0 dan 5-1.

Sebelum kedatangannya di Liverpool, pelatih asal Jerman itu melatih Borussia Dortmund selama tujuh musim, membawa klub meraih gelar Bundesliga pada 2011 serta gelar liga dan piala ganda pada 2012. Di bawah Klopp, Dortmund juga mencapai final Liga Champions.

“Jürgen adalah orang yang spesial,” kata kapten Dortmund Marco Reus kepada CNN Senior Sport Analyst Darren Lewis. “Saya ingat ketika saya pindah ke Dortmund dan melakukan percakapan pertama dengannya. Ketika dia masuk ke ruangan, ada sesuatu yang mengganjal.”

“Dia karismatik, dia punya banyak energi, dan dia hanya orang yang baik untuk berbicara secara pribadi tentang hal-hal lain, bukan hanya sepak bola.”

Hubungan Reus dengan Klopp dimulai pada 2012, ketika Klopp — yang saat itu menjadi pelatih Dortmund — membujuknya untuk kembali ke klub di mana ia pernah menjadi pemain muda.

Di musim pertamanya di bawah Klopp setelah pindah dari Borussia Mönchengladbach, Reus menyumbang 19 gol dan 16 assist dalam 49 penampilan saat Dortmund mencapai final Liga Champions di mana kalah 2-1 dari rival Bayern Munich.

“Dia jelas salah satu pelatih terbaik di dunia karena jika tidak, Anda tidak akan bertahan lama di puncak,” kata Reus. “Saya berharap dia berhasil melakukannya (empat kali lipat) tahun ini dan saya tidak akan melupakannya.”

‘Energi yang dia bawa setiap hari’

Ketika Klopp tiba di Dortmund pada 2008, klub baru saja mengalami musim terburuknya dalam 20 tahun, finis di urutan ke-13 di Bundesliga.

Dengan merekrut secara cerdas — pemain seperti Robert Lewandowski dan Jakub Błaszczykowski direkrut dengan harga yang relatif murah — dan menerapkan taktik ‘gegenpress’ yang sekarang dikenalnya — di mana tim segera mencoba untuk merebut kembali penguasaan bola setelah kehilangannya — Klopp membangun gelar- pihak yang menang dalam tiga tahun.

“Sebelum dia datang, segalanya tidak terlihat begitu cerah di sini dan dia membawa klub ke level yang lebih tinggi,” kenang Reus.

“Tentu saja, itu banyak hubungannya dengan dia dan tim pada saat itu juga.”

“Anda tidak dapat mengatakannya dengan kata-kata karena itu bukan hanya satu kata. Itu masih, menurut saya, energi ini, kesediaan untuk menderita setiap hari dan untuk mendapatkan hasil maksimal darinya.”

“Dan, tentu saja, dia memiliki banyak pengalaman dalam beberapa tahun terakhir ketika dia di sini dan juga di tahun-tahun pertama di Liverpool, yang telah banyak membantunya.”

Begitu pula di Liverpool, kesuksesan yang kini dinikmati tim tak serta merta terwujud.

Klopp butuh empat tahun untuk memenangkan Liga Champions, dan satu tahun lagi untuk memenangkan gelar Liga Premier.

“Dia telah melakukan pekerjaan yang hebat selama bertahun-tahun baik di sini maupun di Liverpool,” kata Reus. “Bagaimana dia membangun tim, bagaimana dia membangun klub, baik di sini maupun di Liverpool, sangat besar. Energi yang dia bawa setiap hari, saya pikir, Anda hanya bisa angkat topi untuknya.”

Pada hari Sabtu, Liverpool menghadapi Chelsea di final Piala FA di Wembley dan kemudian Real Madrid di final Liga Champions pada 28 Mei di Paris.

Untuk saat ini angan-angan — gagasan ‘membangun istana di udara’ — masih bisa dicapai.