Arab Saudi Memiliki Terlalu Banyak Pertarungan Untuk Ditangani Argentina

Sepak bola adalah olahraga liar, bukan?

Memasuki Piala Dunia 2022, Argentina dianggap sebagai salah satu favorit besar untuk memenangkan turnamen, dan tentunya favorit odds-on tidak hanya untuk memenangkan Grup C, tetapi juga menyapu bersih. Di sisi lain, Arab Saudi tampaknya menjadi tim terburuk di turnamen tersebut, dan apa pun kecuali skor nol poin dan nol gol akan dianggap sebagai kejutan ringan.

Yah, sangat banyak untuk itu!

Dalam kejutan nyata pertama Piala Dunia ini, Arab Saudi tidak hanya mengalahkan Argentina 2-1, tetapi benar-benar mendominasi Amerika Selatan secara taktis, melakukan lemparan yang mendekati permainan sempurna seperti yang dapat dilakukan oleh underdog dalam kondisi ini. Ini bukan kemenangan kebetulan, melainkan tim Saudi yang memahami penugasan tersebut dan memaksa Argentina untuk memainkan permainan yang tepat yang akan memfasilitasi hasil seperti ini.

Dimulai dengan Hervé Renard. Manajer Arab Saudi tidak asing dengan kesuksesan turnamen internasional, setelah memenangkan Piala Afrika bersama Zambia dan Pantai Gading. Orang Prancis itu mengatur Arab Saudi dengan cara yang tampak gila, tetapi akhirnya menjadi kunci pertandingan. Green Falcons keluar dengan garis pertahanan yang sangat tinggi, memainkan bek tengahnya cukup dekat dengan lini tengah, sementara anggota tim lainnya menekan Argentina setiap kali mereka terlalu dekat untuk menembus garis.

Ini adalah strategi yang berisiko, dan Argentina nyaris menghukum risiko itu beberapa kali. Bola terobosan demi bola terobosan, the Albiceleste terus berada di belakang bek Saudi untuk peluang mudah melawan kiper Mohammed Alowais. Di babak pertama, Argentina empat kali memasukkan bola ke gawang. Satu-satunya masalah adalah bahwa garis Saudi sangat disiplin dan melakukan jebakan offside dengan sangat baik sehingga tiga dari gol Argentina itu dianulir.

Satu-satunya gol di babak pertama datang dari panggilan penalti lembut melawan Arab Saudi dan penalti Lionel Messi yang tenang dan tenang.

Bahkan memimpin 1-0 pada babak pertama, Argentina bingung tentang bagaimana meningkatkan keunggulannya, dengan memperhatikan potensi selisih gol di grup. Namun, itu berarti meletakkan kereta di depan kudanya.

Saat babak kedua dimulai, Arab Saudi tampak seperti pemukul dunia mutlak. Pers terus berjalan dengan kecepatan tinggi, tetapi tim juga mundur dari garis tinggi cukup untuk memastikan bahwa itu bisa bertahan dalam permainan cukup lama untuk salah satu dari banyak pantulan yang dapat menentukan pertandingan sepak bola internasional. Benar saja, Arab Saudi mendapat dua.

Yang pertama datang pada menit ke-48, dengan Argentina tersingkir dari intensitas lanjutan lawan-lawannya. Abdulelah Almalki melakukan umpan panjang yang indah yang melewati seluruh pertahanan Argentina, menemukan Saleh Alshehri, yang melepaskan tembakan yang goyah tetapi mengarah dengan sempurna ke sudut untuk mengikat permainan.

Hanya lima menit kemudian, pertandingan ini menghasilkan gol terbaik Piala Dunia hingga saat ini. Pemain sayap Salem Aldawsari mendapatkan bola tepat di dalam kotak di sisi kiri, berbalik dan, saat momentumnya membawanya menjauh dari gawang, melepaskan tembakan indah yang hanya bisa dilakukan oleh kiper Argentina Emi Martínez sebelum menabrak punggung. jaring.

Setelah itu, Arab Saudi tidak pernah benar-benar mengancam lagi, yang memang disengaja. Memegang keunggulan melawan favorit yang begitu besar, Renard membuat timnya terus menekan tetapi menurunkan garis pertahanan lebih jauh, sehingga terlihat seperti garis tinggi normal daripada tali pencakar langit yang telah dikerahkan di babak pertama. Hal ini, dikombinasikan dengan pergantian pemain oleh manajer Argentina Lionel Scaloni, membuat Argentina kembali bermain. Arab Saudi kemudian bertahan seperti orang gila untuk waktu yang sangat lama, dengan Alowais melangkah maju untuk melakukan beberapa penyelamatan terbaik yang pernah disaksikan Piala Dunia ini.

Setelah waktu tambahan yang panjang yang mendorong penghitungan menit terakhir menjadi 104, Arab Saudi menyelesaikan momen besar ini dalam sejarah sepak bolanya, dan Argentina harus bangkit dan cepat; setiap goyah mulai sekarang bisa dan mungkin akan berarti akhir dari turnamennya.

Tidak ada yang menutup-nutupi ini: Arab Saudi adalah tim yang lebih baik pada hari Selasa. Itu mungkin telah melepaskan sebagian besar kepemilikan dan peluang untuk lawan-lawannya, tetapi rencana permainan Renard memungkinkan timnya untuk mendapatkan kembali angka setiap saat. Pilihan terbaik dan seringkali satu-satunya Argentina adalah menyaring bola melebar ke Ángel Di María di sebelah kanan, hanya untuk pemain sayap Juventus yang melayangkan umpan silang ke massa kaus hijau. Tentu, Alowais harus tampil bagus untuk mengamankan tiga poin bagi Saudi, tetapi dia tidak sering dibiarkan terpuruk oleh pertahanannya. Sebaliknya, seluruh tim bergerak sebagai satu kesatuan dan memblok setiap serangan berbahaya Argentina di lini tengah, nyaman dalam kekakuannya.

Inilah yang hebat tentang Piala Dunia, untuk semua orang kecuali penggemar Argentina. Sebuah tim yang tak tertandingi, dari segi bakat, seperti Arab Saudi masih bisa menjalankan rencana dengan sempurna dan mendapatkan dua penyelesaian fantastis untuk mengalahkan tim peringkat ketiga di dunia. Ini masih cukup awal sehingga ini bisa menjadi kesalahan bagi Argentina, tetapi jangan salah: Amerika Selatan sekarang berebut bukan karena mereka gagal, tetapi karena mereka bertemu dengan tim yang tahu persis bagaimana merusak hari mereka. Ini adalah kemenangan Arab Saudi lebih dari kekalahan Argentina, dan itu membuat semuanya lebih baik bagi mereka untuk maju. Apakah Arab Saudi akan takut pada Meksiko, atau Polandia, setelah mengalahkan Argentina? Hampir pasti tidak, dan itu membuat pembukaan ini lebih mengejutkan daripada hanya satu sore yang indah di Lusail.